Les cinq feuilles qui composent un cigare

Comme on étudie l’anatomie du corps humain, un cigare se compose lui aussi de différentes parties : la tripe, la sous-cape et la cape, qui portent toute la saveur et l’arôme à la dégustation. Trois feuilles forment la « tripa », une autre la sous-cape et une dernière la cape.

La partie la plus intérieure du cigare s’appelle la tripe. C’est en elle que résident les secrets de ce que les maîtres torcedores appellent la « liga » ou « ligada » : elle se compose de trois feuilles de tabac différentes, nommées Volado, Seco et Ligero.

Le Volado provient des feuilles du bas de la plante. Il assure la combustibilité du cigare et porte aussi le nom de Fortaleza 1.

Les feuilles de Seco correspondent à la partie centrale de la plante : de force moyenne, elles apportent l’essentiel de l’arôme.

Les feuilles de Ligero viennent du sommet ; elles ont la plus grande force et la plus forte concentration de saveurs.

La « liga », c’est-à-dire la proportion de ces trois tabacs dans la tripe, est le grand secret des maîtres torcedores — qu’ils ne révèlent presque jamais. C’est de ce mélange que dépend non seulement la force du cigare, mais aussi le fait que les arômes se développent à la combustion en parallèle des saveurs, pour obtenir un cigare « équilibré ».

Une fois la tripe préparée, l’ensemble est enveloppé dans une quatrième feuille appelée Capote (la sous-cape), qui fixe la structure du cigare.

La cinquième feuille est ce que les torcedores appellent familièrement « la robe » du cigare. Son vrai nom est la Capa — la cape, dont nous, amateurs, nous régalons les yeux lorsque nous choisissons un cigare chez notre caviste habituel.

Un dernier conseil : pour percevoir au mieux les arômes avant d’allumer un cigare, humez-le par son pied ouvert. C’est précisément là que l’on peut apprécier le mélange de tabacs qui compose la tripe.